Ένα από τα μεγαλύτερα παράπονα από όσους έχουν γάτες σχετίζεται με τη συνήθεια των αιλουροειδών να ξύνουν ό,τι βρουν μπροστά τους. Ενώ εμείς οι άνθρωποι νιώθουμε ότι οι γάτες μας πρέπει να μας μισούν κρυφά (γιατί αλλιώς να καταστρέψουν τον πανάκριβο καινούργιο καναπέ μας;), ακολουθούν απλώς τα φυσικά τους ένστικτα όταν αποφασίζουν να κάνουν λίγη ανανέωση με τα νύχια τους.

Αν και είναι απογοητευτικό για τους ιδιοκτήτες, είναι σημαντικό να μην καταστέλλεται η δράση. Το ξύσιμο είναι μια φυσιολογική, ενστικτώδης συμπεριφορά που βοηθά τη γάτα σας να ενδυναμώσει τους μύες των ποδιών της και, ταυτόχρονα, να επιταχύνει την αποβολή των εξωτερικών στρωμάτων των νυχιών της. Είναι η αιλουροειδές εκδοχή του να πηγαίνεις στο σαλόνι ομορφιάς.

Η γάτα σας αφήνει το σημάδι της στα σημεία που της αρέσουν περισσότερο χρησιμοποιώντας οσφρητικούς αδένες που υπάρχουν στα πόδια της. Επιπλέον, είναι ένας τρόπος να αφήνει οπτικά σημάδια από τα οποία έχει περάσει, ως ενστικτώδης τρόπος επικοινωνίας με άλλες γάτες ότι η περιοχή είναι δική του.

Δεν θα μπορέσετε ποτέ να σταματήσετε τη γάτα σας από το να γρατσουνίζει, γι' αυτό είναι σημαντικό να μάθετε να ανακατευθύνετε αυτές τις παρορμήσεις σε πιο κατάλληλα μέρη.

Επενδύστε σε καναπέδες που είναι κατασκευασμένοι από υφάσματα που είναι λιγότερο ελκυστικά για τις γάτες και που είναι δύσκολο να ξεφτίσουν. Αν δεν θέλετε να αγοράσετε νέο καναπέ, υπάρχουν πλαστικά προστατευτικά καλύμματα που μπορούν να σας βοηθήσουν. Ακόμη και ένα φύλλο που δεν χρησιμοποιείτε μπορεί να είναι χρήσιμο. Χρησιμοποιήστε ταινία διπλού κολλήματος στα έπιπλα, στις γάτες δεν αρέσει η αίσθηση που δίνει. Υπάρχουν και σπρέι για ψεκασμό σε έπιπλα. Απωθούν τις γάτες λόγω της μυρωδιάς των εσπεριδοειδών.

Βεβαιωθείτε ότι τα νύχια της γάτας σας είναι καλά κομμένα. Για να το κάνετε αυτό, πρέπει να χρησιμοποιήσετε συγκεκριμένες πένσες. Μπορείτε να πάρετε τη γάτα σας σε ένα κατάστημα κατοικίδιων ζώων ή να μάθετε πώς να το κάνετε στο σπίτι. Εάν δεν έχετε κόψει ποτέ τα νύχια μιας γάτας στο παρελθόν, ρωτήστε τον κτηνίατρό σας, καθώς οι γάτες έχουν ένα αιμοφόρο αγγείο που διατρέχει τα νύχια τους και έτσι πρέπει να ξέρετε πού να κόψετε. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε προστατευτικά νυχιών. Αυτές οι θήκες διαρκούν περίπου έξι εβδομάδες και είναι διαθέσιμες σε πολλά χρώματα.

Παρέχετε διάφορους τύπους γρατσουνιστών για τη γάτα σας. Αποτελούν μεγάλη επένδυση, καθώς εξυπηρετούν ακριβώς αυτόν τον σκοπό. Όταν αγοράζετε ένα ξύσιμο, παρατηρήστε πώς αρέσει στη γάτα σας να χρησιμοποιεί τα νύχια της για να επιλέξει το σωστό στυλ. Εάν στη γάτα σας αρέσει να ξύνει χαλιά, σκεφτείτε να αγοράσετε, για παράδειγμα, ένα οριζόντιο στύλο ξύσιμο. Αν του αρέσει να ξύνει καναπέδες, ένα κάθετο στύλο είναι η καλύτερη επιλογή. Αναζητήστε ένα ξύσιμο στύλο που έχει το μέγεθος της γάτας σας όταν στέκεται. Βεβαιωθείτε ότι το αντικείμενο είναι στιβαρό αλλά όχι πολύ βαρύ ή πολύ μεγάλο σε περίπτωση που πέσει. Σημαντική είναι και η τοποθεσία που θα αποφασίσετε να τοποθετήσετε τον στύλο ξύσιμο. Προσπαθήστε να τοποθετήσετε γρατσουνιές κοντά στα αγαπημένα μέρη της γάτας σας. Για παράδειγμα, εάν στη γάτα σας αρέσει να ξύνει τον καναπέ και τις καρέκλες, τοποθετήστε γρατσουνιές δίπλα ή κοντά τους. Στις μέρες μας υπάρχουν πολλές επιλογές που δεν θα βλάψουν τη διακόσμηση του σπιτιού σας.

Για να ενθαρρύνετε τη γάτα σας να χρησιμοποιήσει τις γρατσουνιές της, τρίψτε πάνω τους catnip. Κάθε φορά που η γάτα σας επιλέγει το ξύσιμο πάνω από τον καναπέ σας, επαινέστε το. Με τον καιρό, θα αρχίσει να συνδέει το ξύσιμο ως κάτι καλό. Εάν βρείτε τη γάτα σας να ξύνει σε περιοχές εκτός ορίων, χτυπήστε τα χέρια σας ή πέταξε ένα μαλακό παιχνίδι για να την κυνηγήσει, ώστε να αποσπαστεί η προσοχή της. Αποφύγετε να δείξετε ότι είστε θυμωμένοι, καθώς η γάτα σας δεν θα καταλάβει και αυτό μπορεί να προκαλέσει άγχος. Να είστε υπομονετικοί και συνεπείς, και όταν δεν το περιμένετε, ο καναπές σας θα είναι ασφαλής.